[SIZE=4]  《宋史》載呂公著曾在神宗面前告曾鞏的狀，說他“爲人行義不如政事，政事不如文章”，換言之，就是曾鞏文章最厲害，政事次之，而最差的就是品行了。對此，我一直奇怪作爲北宋重臣的呂公著爲何會如此睜開眼睛說瞎話，正如後來李清照的公公趙挺之誣陷黃庭堅的人品一樣。
    曾鞏的品行才學在當時聲名卓著，朝野皆知。作爲南豐曾氏的一員，曾鞏繼承了家族濃厚純正的儒學傳統，在祖父曾致堯之後，曾氏家族中在各方面能起表率作用的當屬曾鞏了。仁宗景祐四年（1037）曾鞏十八歲時，父親曾易占遭誣陷突然被罷官，曾家此時無人爲官，在南豐又沒有田産，全家一時陷入困境。十年後，父親曾易占、哥哥曾曄相繼去世，曾布、曾肇等又均未成人（曾易占去世時曾布才近十二歲，曾肇则一歲不到），曾家的重擔就全壓在作爲兄長的曾鞏身上。爲維持生計，教養弟妹，曾鞏作出了巨大的犧牲，三十六歲才取晁文柔爲妻成家，这在當時社會是多麽難得！
    仁宗嘉祐二年（1057），三十九歲的曾鞏帶領著弟弟曾牟、曾布、曾阜，妹夫王無咎、王幾共赴京師，參加當年由歐陽修主持的科舉考試，一門六人全部中第，曾家困窘狀況至此才得以改變。
    在曾鞏二十七年爲官的日子裏，在朝則剛直敢言，爲國家獻計獻策；在外則勤心理政，造福一方，所任州軍百姓皆對之感恩戴德。曾鞏爲官從不貪圖私利，如果說確實有的話，那就是在他調任福州之後，年邁母親隨弟弟曾肇居於京師，作爲長兄，他不便盡孝敬之責，故多次申請調任近所。而事實上，這個年邁的母親還是曾鞏的繼母。
    曾鞏長曾布十七歲，長曾肇二十八歲，曾布、曾肇正是在曾鞏亦父亦兄般的關愛之下長大成人。加之曾鞏才學品行超凡卓著，曾鞏自然成爲包括曾布、曾肇在內的曾氏子弟學習的榜樣。曾肇在曾鞏去世後深情地記道：“光祿不幸蚤世，太夫人在堂，闔門待哺者數十口，太夫人以勤儉經理其內，而教養四弟，相繼得祿仕，嫁九妹皆以時，且得所歸，自委廢單弱之中，振起而亢大之，實公是賴……屬則昆弟，恩猶父師。[/SIZE]