宗圣公曾参生前不图高官厚禄，贫而乐道，齐国聘他为相国、楚国请他为令尹、晋国请他为上卿，他都没有接受，住在西河岸邊，生活貧困得到了難以維持的程度。面帶饑色，手足破裂，有時三日不動火，十年沒做過新衣服，帽纓子都斷了，鞋子都露出了腳。儘管如此，他仍然充滿樂觀，怡然自得，還經常散步於西河兩岸，拂著輕風，不禁抒發心懷 ，唱著《商頌》樂曲，如同金鼓玉振，錚錚有聲。没想到在他死后，各朝天子陆续封赠，不知宗圣公在地下可知否？