曾國藩的祖父曾玉屏（字星岡）制訂了許多家規、曾國藩將祖父的家規、家教歸納為八個字；書、蔬、魚、豬、早、掃、考、寶。即讀好書、種好菜、養好魚、喂好豬、早起床、勤打掃、做祭祀、善待人。八個字包括四個面的內容、讀書、耕作、孝友、睦鄰、蔬、魚、豬、早、掃、屬于ぃ耕’范圍、是農家應有之義、它的核心是勤儉。曾國藩非常看重‘書’和‘耕’、在教育子弟家人時、他常以‘耕讀’或‘半耕半讀’來概括。耕二字看似平常、實則蘊深刻的道理：耕、使人足衣食、并養成勤俭習慣、砥礪品行；讀、使人長知識、明白道理、懂得如何做人。他認為一個家庭的興衰、不在于一兩個人做了大官、而在于子弟的賢與不肖、而子弟的賢肖六分稟于天性、四分在于家教。他認為、天下官宦人家子孫驕奢淫佚的、一代就享用完了、能夠延續兩代的少、商人的家庭、勤儉的能夠延續三四代、耕讀的家庭謹慎小心、能夠延續五六代、孝友的家庭能夠綿延十代、ハ代。為了促使曾氏子弟孫賢良、保持家族興旺、他一生把：書、蔬、魚、豬、早、掃、考、寶、奉為圭泉、不僅自己努力實踐、恪守不逾、而且苦心教育曾家子弟恪遵家教、謹守家風、造就了曾家人才輩出的局面