什么是拔元？
贡院： 从前的举人考试，三年一科，正式的名称叫「乡试」，也雅称为「乙科」，考上的就是举人了。乡试都在各省省会举行(每年秋八月)。乡试的考场，就称为贡院
贡生:
科举时代，挑选府、州、县生员（秀才）中成绩或资格优异者，升入京师的国子监读书，称为贡生。意谓以人才贡献给皇帝（进贡嘛，很容易理解的）。明代有岁贡、选贡、恩贡和细贡；清代有恩贡、拔贡、副贡、岁贡、优贡和例贡。明代贡生，别称“明经”。
初进学的秀才，称为附生，附生升廪生，廪生升岁贡生（含恩贡生），都必须经过岁试，依次递补。廪生出贡，有一定年限，例如清初台湾府学是每年一贡，台湾、凤山、诸罗县学每二年一贡，彰化初设时四年一贡，到干隆末才改二年一贡。这些依序出贡的贡生，便称为「岁贡」，假如出贡的年份，朝廷恰有重大庆典或喜事，则这年的岁贡，便称「恩贡」，恩贡有一项岁贡所无的特权，即非有重罪，学政不能呈请革去科名。正途出身的贡生，另有「拔贡」、「优贡」、「副贡」三种。[COLOR=red]拔贡逢酉一选，也就是十二年考一次，第一名者为“拔元”。[/COLOR]优选者以小京官用，次选以教谕用。至于优贡，则是由地方教官保举品学兼优生员，项目呈送学政会同巡抚考试，非常难得。副贡是由乡试卷中，选取文极佳却因额满见遗，或极好卷中稍有瑕疵的落第者，称为副贡。正途五贡之外，又有「准贡」、「廪贡」、「增贡」、「附贡」、「例贡」等名目，都由捐纳而来，视其身分，而名目也不相同。